それはウルトラマンを見終えて気持ちが高ぶったのか、たたかいごっこがしたくなった当時５歳児のガキんちょから、「おい！　デブ、かかってこい！」といわれたのがきっかけだった。怪獣名ならまだしも、デブ呼ばわりされた側としては如何とも悔しくて心に刺さり、とりあえず空前絶後のコチョコチョの刑に処しながら、「よし、鍛えてひきしめよう！」と心に決めたのだった。そうこうして２年半、ベンチプレスもようやく１００㎏×１０レップ×３セットがこなせるようになり、次なる目標に向かって威勢良くいきたいところ、あんまり高重量で無理をすると三角筋のフロントにズキズキとした痛みが走るし、もう十分なんじゃないかな…とビビッてもいる。一方でたたかいを仕掛けてくる際のガキんちょからの呼び名は「デブ」から「ゴリラ」になり、「ゴリラ？　いいじゃない。最大の褒め言葉じゃない」とも思う。

　周囲には楽々とベンチプレス１８０㎏なんて上げている屈強なトレーニング仲間がいるかと思えば、ひょろっとしているのにデッドリフト１８０㎏（バーベルに２０㎏プレートを４枚×２）なんて軽々と床引きしているおじさんがいたり、世の中には化け物かと思うような筋力の持ち主がいるから驚かされる。見た目からして筋骨隆々の人もいれば、外見はそうでもないのにとてつもないパワーを秘めている人だっている。

　そんななか、もっとすごい化け物もいるもんだと驚愕したのが次期衆院選に山口４区から出馬するれいわ新選組の竹村かつしさんだった。筋トレでも神種目とされているＢＩＧ３の現役時代のＭＡＸ重量を聞くと、ベンチプレス１９０㎏、デッドリフト２２０㎏、スクワット２６０㎏というから、こうなると素人は足下にも及ばない。プロレスラーとして強靱な肉体作りをしていたことが数字だけ見ても歴然としているのだ。スクワット２６０㎏って、そりゃバーベルそのものの重量２０㎏を差し引いて、２０㎏プレートが左右にそれぞれ６枚かよ！　って、下関でそれだけの重量でスクワットできる人間が果たしているだろうか？　と思うようなレベルなのだ。４枚＆４（１８０㎏）枚を担いでいるトレーニーを見るだけでも大概羨望の眼差しを注いでしまうけれど、まるで桁外れな重量に感服することしきりである。

　この何が凄いのか？　いきなり２６０㎏担げる人間などどこにもいないわけで、１００㎏（２０㎏プレート２枚＆２枚）を達成し、１４０㎏（３枚＆３枚）を達成し、１８０㎏（４枚＆４枚）を達成し、２２０㎏（５枚＆５枚）を達成し、２６０㎏（６枚＆６枚）にたどりつくまでの努力だろう。スクワットというと、ぶっ潰されるような重量に耐え、腹圧をかけてうりゃーっとフルパワーで担ぎ上げていくただそれだけではあるが、強靱な肉体と同時に強靱な気持ちがなければできるものではない。「人当たりのいい優しい男」なんて評判の一方で、相当に心も強いんだろうなと思うのである。でなければ４区から挑むなんてことも普通は考えないだろうと－－。

　れいわ新選組が安倍晋三元首相のお膝元である山口４区に立てた対抗馬として、徐々に認知もされ始め、街にピンク色のポスターも増えている。足下にも及ばない末端のトレーニーとしては、願わくば怪力・竹村かつしのパワーの凄さについても是非知っていただきたいと思う。街頭演説に遭遇した際は、「あっ、この人２６０㎏担ぐんだ」という目で見るのもアリのアリなのではないかという気すらする。投票するしないは別であろうし、それが政治家の資質として必要であるか否かはわからないけれど、トレーニングという苦しみを乗り越えた先に到達した２６０㎏の凄さは侮れないし、「スクワット２６０㎏、ベンチ１９０㎏、デッドリフト２２０㎏の竹村」の情報は、せめて４区のトレーニーたちのなかだけでも共有したいと思ったりする。並のトレーニーがゴリラなら、竹村かつしはさながらゴリラのなかのゴリラこと「キングコング」なのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　武蔵坊五郎